vidéo : 3 octobre 2006, Melbourne, Tommie Smith et John Carlos portent le cercueil de Peter Norman.

C’était en 1968, à México : lors de la cérémonie de remise des médailles pour le 200 mètres. John Carlos et Tommie Smith, brandissent le poing ganté pendant l’hymne américain pour protester contre la ségrégation raciale, ils sont sans chaussures pour illustrer la pauvreté des noirs aux USA,

L’histoire n’a retenu que leurs noms et pourtant ils étaient bien trois dans la complicité d’un geste fort qui a marqué toute une génération

S’intercalant dans la finale entre Tommie Smith et John Carlos, Peter Norman coureur australien sollicité par les deux athlètes américains, leur avait apporté tout son soutien. Solidaire de la cause des arborigènes en Australie il l’était aussi des noirs aux USA.

Tous trois avaient décidé de porter le badge de l’Olympic Project for Human Rights qui protestait contre la ségrégation raciale aux États-Unis et en Afrique du Sud),

Smith et Carlos avaient décidé de porter des gants noirs, Carlos ayant oublié les siens dans sa chambre d’hôtel, c’est Norman qui leur suggèra de ganter leurs mains gauche et droite avec la paire de Tommie Smith.
Les biens pensants ont très mal perçu cette intrusion de la cause des noirs dans l’espace olympique.

Les deux athlètes américains furent radiés à vie du mouvement olympique et Peter Norman fut évincé de l’équipe nationale australienne et dut subir une forte hostilité dans un pays marqué par la ségrégation envers les arborigènes. Il en a souffert jusqu’à sa mort tel que le révèle le documentaire "Salute !" que Matthew Norman, son neveu a consacré à son oncle,

Peter Norman, Tommie Smith et John Carlos étaient restés très liés, et 38 ans plus tard, à la mort de l’athlète australien en 2006, les deux athlètes américains ont fait le voyage jusqu’’à Melbourne pour porter le cercueil de Peter Norman.

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Trois athlètes d’exception, trois hommes d’exception !

Puisse cet article leur rendre hommage